GOPOS.ID, GORONTALO – Pertandingan pembuka Grup D yang mempertemukan Timnas Inggris kontra Timnas Kroasia berlangsung cukup berimbang. Hal itu dibuktikan penguasaan bola dari Timnas Inggris sebesar 52 persen dan untuk Timnas Kroasia sebesar 48 persen.
Pertandingan yang digelar di Wembley Stadium di Kota London Inggris ini dipimpin langsung oleh wasit asal Italia Daniele Orsato. Dalam pertandingan ini kedua tim sama-sama menciptakan peluang. Tercatat Timnas Inggris berhasil mendaptakan 5 peluang besar. Pada menit ke 9 Inggris mencoba membongkar lini pertahanan Kroasia melalui pergerakan Kalvin Philips. Namun berhasil digagalkan penjaga gawang Kroasia, Dominik Livakovic.
Inggris kembali mencoba keberuntungannya di menit ke 26 melalui aksi pemain bintang Manchester City, Raheem Sterling. Ia mengeluarkan tendangan dari luar kota penalti. Namun tendangannya melengkung jauh dari mistar gawang Dominik Livakovic
Tak mau kalah, Timnas Kroasia melakukan membangun serangan dengan penuh kesabaran. Memasuki menit ke-27 umpan silang dari pemain bertahan Timnas Kroasia, Sime Vrsaljko gagal dimanfaatkan oleh penyerang Timnas Kroasia, Ante Rebic.
Pada menit ke-43 Inggris kembali mendapatkan peluang melalui tendangan bebas pemain bertahan Kieran Trippier. Tapi usaha tersebut digagalkan Ivan Perisic yang membangun tembok penghalang bersama rekannya. Skor kaca mata menutup babak pertama.
Di babak kedua jalannya pertandingan, Inggris terus melakukan usaha menciptakan gol. Pada menit ke 57, Kalvin Philips bergerak dari sisi kanan pertahanan Kroasia memberi umpan kepada Raheem Sterling. Peluang yang ada itu berhasil dimanfaatkan Sterling. Kedudukan pun berubah menjadi 1-0 untuk Timnas Inggris.
Timnas Kroasia bukan tanpa peluang, di menit ke 65 penyerang Timnas Kroasia, Ante Rebic mendapatkan peluang melalui bola muntah penjaga gawang Timnas Inggris Jordan Pickford namun peluang tersebut tidak berhasil dikonversi menjadi gol oleh Ante Rebic.
Memasuki menit ke 70 jalannya pertandingan Kedua Pelatih baik Timnas Inggris maupun Timnas Kroasia melakukan pergantian pemain. Pelatih Kroasia, Zlatko Dalic melakukan 2 perombakan pemain dengan memasukan Nikola Vlasic menggantikan Marcelo Brozovic, dan Josip Brekalo menggantikan posisi Andrej Kramaric. Sementara Pelatih Inggris, Gareth Southgate, memasukan Marcus Rashford menggantikan Phil Foden.
Raheem Sterling sang pencetak gol bagi Timnas Inggris kembali mendapatkan peluang di menit ke 74 dengan melepaskan tendangan setengah voli melalui kaki kiri. Tapi tendangannya melambung di atas mistar gawang Timnas Kroasia.
Hingga pertandingan berakhir skor 1-0 untuk keunggulan Timnas Inggris tetap bertahan. Dengan hasil ini Timnas Inggris berhasil memuncaki klasemen Grup D dengan 3 poin. Sementara Timnas Kroasia harus puas berada di posisi juru kunci setelah menelan kekalahan pertama di pertandingan pembuka Grup D.
Raheem Sterling mengatakan dirinya ketika bermain dikandang sendiri terutama untuk pertandingan besar harus mencetak gol.
“Saya selalu mengatakan jika saya bermain di Wembley di turnamen besar saya harus mencetak gol dan akhirnya saya melakukan itu,” kata Sterling seperti yang dikutip dari situs resmi UEFA.
Sementara itu mantan pemain Timnas Inggris, Frank Lampard turut mengomentari hasil pertandingan ini. Ia mengatakan hasil ini sangat fantastis dan bisa membangun kepercayaan tim untuk menatap pertandingan selanjutnya.
“Saya pikir ini fantastis. Performa yang luar biasa, hasil yang bagus untuk membangun energi dalam tim. Clean sheet akan memberi mereka kepercayaan diri. Saya bisa melihat mereka akan semakin kuat setelah pertandingan ini. Benar-benar mengesankan.” Kata Frank. (Indra/gopos)
